日本栗原市四年前的自杀率居高不下，几乎是全日本平均值的两倍，市政府担心景气衰退会让自杀率再攀升，想出了“希望贷款”（Nozomi）的点子，希望能在民众走投无路时伸出援手，结果成绩斐然。栗原市政府不是把自杀念头当成忧郁症治疗，而是提供财务与法律咨询，“希望贷款”就是助人摆脱债务的方案。人口仅有8万人的栗原市，自杀率从2005年的每10万人有48.6人自杀，降到每10万人有27.5人。栗原市政府估计，虽然今年全日本的自杀率可能上升，但栗原市自杀率可望下降。消息一出，其它城市也打算效法。日本的银行提供贷款的条件相当严苛，迫使借款人请求亲友来当还款保证人。东京大学研究员泽田康之指出，自杀率和国内生产毛额等经济指标息息相关，还不出钱往往让人深陷罪恶感与绝望。据栗原市调查500名居民的统计，很多中年的自雇工作者因为财务困难而考虑过自杀。

选自《安邦每日经济》2009-12-20